Glukosamin og andre leddtilskudd: virker de?

Guide·5 min lesetid

Nei, glukosamin virker ikke bedre enn placebo mot leddsmerter i de største uavhengige forsøkene, og retningslinjene for artrose fraråder det. Det samme gjelder kondroitin, og for MSM, gurkemeie, nype og de andre leddtilskuddene er dokumentasjonen svak. Styrketrening og vektnedgang ved overvekt gir mer, og de har dokumentasjon bak seg.

Hva er glukosamin?

Glukosamin er et aminosukker som kroppen lager selv og bruker som byggestein i brusk og leddvæske. Tilskuddet framstilles for det meste av skall fra reker og krabber. Det finnes som glukosaminsulfat og glukosaminhydroklorid, og forsøkene har som regel brukt 1500 mg om dagen.

Tanken bak er enkel. Ved artrose blir brusken tynnere, og ekstra byggesteiner skulle bremse tapet og dempe smerten. Svakheten er at glukosamin du svelger, i liten grad når fram til brusken. Brusk har ingen blodårer, og mengden som kommer over i leddet, er lav.

I Norge er glukosamin registrert som legemiddel og selges på apotek. Kondroitin, MSM og de fleste andre leddproduktene selges som kosttilskudd, uten krav om å dokumentere virkning.

Virker glukosamin mot artrose og leddsmerter?

Glukosamin er blant de best undersøkte tilskuddene som finnes. De tidlige forsøkene var små og betalt av en produsent, og de viste mindre smerte og langsommere tap av brusk. De store, uavhengige forsøkene som kom etterpå, har ikke funnet det samme.

I GAIT-studien (Clegg og kolleger, 2006), betalt av amerikanske helsemyndigheter, fikk nesten 1600 personer med kneartrose glukosamin, kondroitin, begge deler, et betennelsesdempende legemiddel eller placebo i 24 uker. Verken glukosamin, kondroitin eller kombinasjonen var bedre enn placebo for gruppa samlet.
En samleanalyse av de ti største forsøkene, med rundt 3800 pasienter (Wandel og kolleger, 2010), fant at glukosamin og kondroitin verken ga mindre smerte eller bremset tapet av brusk i en grad pasientene kunne merke.

De internasjonale retningslinjene for artrose har trukket konklusjonen. De amerikanske revmatologenes retningslinje, den britiske NICE-retningslinjen og forskerforeningen OARSI fraråder alle glukosamin ved artrose i kne og hofte.

Om glukosamin bremser selve slitasjen, er undersøkt for seg. I ett forsøk over to år ga glukosamin og kondroitin sammen litt mindre innsnevring av leddspalten på røntgen, men deltakerne hadde ikke mindre vondt enn dem som fikk placebo.

For friske ledd er grunnlaget enda tynnere. Ingen forsøk viser at glukosamin forebygger slitasje hos folk som løper eller løfter, eller at det hjelper knær som er ømme etter trening.

Hvorfor opplever mange likevel at glukosamin hjelper?

Forklaringen er at artrosesmerter svinger, og at placebovirkningen på smerte er stor.

I GAIT-studien ble seks av ti i placebogruppa minst 20 prosent bedre. Glukosamingruppa lå noen få prosentpoeng høyere, og forskjellen var innenfor det tilfeldige. De fleste som tar en tablett mot vonde knær, blir altså bedre, uansett hva tabletten inneholder.

Tidspunktet forsterker inntrykket. Folk begynner med tilskudd når leddet er på sitt verste. Et oppbluss av artrose varer som regel én til to uker og går tilbake av seg selv, og bedringen havner på tablettens konto.

Opplevelsen er derfor ekte, selv om årsaken er en annen.

Andre leddtilskudd: hva viser forsøkene?

Tilskudd	Hva forsøkene viser	Verdt å vite
Kondroitin	Ingen virkning ut over placebo i de største uavhengige forsøkene	Frarådes i de fleste retningslinjer
MSM (metylsulfonylmetan)	Få og små forsøk, liten og usikker virkning	Ofte blandet med glukosamin
Gurkemeie (kurkumin)	Flere små forsøk finner mindre smerte ved kneartrose, men kvaliteten er lav og oppfølgingen kort	Kan påvirke blodfortynnende, og det er meldt enkelttilfeller av leverskade
Nypepulver	Noen små forsøk med liten virkning, for det meste betalt av produsenten	Krever flere gram daglig
Omega-3	Liten virkning på ømme ledd ved leddgikt i høye doser, ikke vist ved artrose	Ved leddgikt erstatter det ikke medisinene
Ingefær, boswellia og grønnleppet musling	Enkeltforsøk med liten virkning, lav kvalitet	For lite til å gi råd
Hyaluronsyre i kapsler	Lite undersøkt	Sprøyter i leddet er noe annet og gis av lege
D-vitamin	Demper ikke artrosesmerter hos dem som har nok fra før	Ta det når du mangler det, av andre grunner
Kollagen	Liten smertelindring i svake forsøk	Omtalt i kollagen for sener og ledd

Ingen av disse bygger opp igjen brusk. Der en virkning finnes, er den liten, og den gjelder smerte.

Har du leddgikt eller en annen betennelsessykdom i leddene, er situasjonen en annen enn ved artrose. Da er det medisinene som beskytter leddene, og tilskudd skal avklares med legen. Treningen er beskrevet i leddgikt og styrketrening.

Bivirkninger, og hvem bør ikke ta glukosamin?

Glukosamin tåles godt av de fleste. Noen får kvalme, luft i magen, forstoppelse eller diaré.

Bruker du warfarin eller andre blodfortynnende, snakker du med legen først. Glukosamin kan forsterke virkningen av warfarin.
Har du skalldyrallergi, spør du på apoteket. Stoffet lages av skall, og pakningsvedleggene advarer.
Har du diabetes, følger du blodsukkeret ekstra nøye de første ukene.
Er du gravid, ammer du eller er du under 18 år, lar du være.

Den største ulempen er at tablettene lett blir en erstatning for treningen.

Hva hjelper mot vonde ledd?

Ved artrose i kne og hofte er trening førstevalget, og virkningen på smerte er omtrent like stor som av smertestillende tabletter.

Tren styrke for lår og hofte to til tre ganger i uka. De fleste merker at leddet tåler mer etter 8–12 uker.
Godta smerte opp til 5 av 10 under øvelsene når den har roet seg innen et døgn. 3 av 10 er et forsiktig valg de første ukene.
Hold kondisjonen ved like med gange, sykling eller svømming, til sammen 150 minutter i uka.
Gå ned 5–10 prosent i vekt hvis du er overvektig. Det gir ofte merkbart mindre smerte i knærne, og framgangsmåten står i slik går du ned i vekt.

Smertestillende kan gjøre det lettere å komme i gang med treningen i en dårlig periode. Hva som passer for deg, avklarer du med fastlegen eller på apoteket.

Programmene står i artrose i kneet: slik trener du og artrose i hofta: trening som hjelper. Kommer du ikke i gang selv, bestiller du time hos fysioterapeut. Mange tilbyr artroseskole med undervisning og veiledet trening, og du trenger ikke henvisning, slik det står i når bør du gå til fysioterapeut?.

Noen leddplager skal til lege og ikke til helsekosthylla.

Et ledd som er rødt, varmt og hovent, særlig sammen med feber: lege eller legevakt samme dag.
Morgenstivhet som varer over en halvtime, eller flere hovne ledd samtidig: fastlegen, for det kan være leddgikt.
Kne som låser seg eller svikter, og smerter som øker om natta: fastlegen.

Vil du likevel prøve? Slik tester du et leddtilskudd

Start treningen først, og hold på i minst åtte uker før du legger til noe.
Prøv ett produkt om gangen, og følg doseringen på pakningen.
Skriv ned smerten fra 0 til 10 én gang i uka i en fast situasjon, for eksempel etter trappa hjemme eller etter en fast gåtur. Begynn to uker før første tablett.
Gi det tre måneder. Forsøkene som fant noe, så det innen den tida.
Slutt, og følg med i fire til seks uker. Blir du ikke verre, gjorde ikke tilskuddet jobben, og du kan spare pengene.

Uten det siste trinnet vet du ikke om bedringen kom av tabletten, treningen eller tida.

Vanlige spørsmål

Er glukosaminsulfat bedre enn glukosaminhydroklorid?

Forsøkene som har vist virkning, brukte en bestemt type glukosaminsulfat og var betalt av produsenten. Uavhengige analyser finner ingen forskjell mellom typene som pasientene kan merke. Det er derfor ingen grunn til å betale mer for en bestemt form.

Kan glukosamin forebygge artrose hos løpere?

Det er ikke vist. Mosjonsløpere har heller ikke mer kneartrose enn folk som ikke løper. Sterke lår og en rolig opptrapping av mengden er det som beskytter knærne.

Jeg har tatt glukosamin i flere år. Bør jeg slutte?

Prøv en pause på fire til seks uker, og noter smerten hver uke. Blir du ikke verre, har du svaret. Blir du tydelig verre og bedre igjen når du begynner, kan du fortsette, for bivirkningene er få.

Er det farlig å bruke glukosamin lenge?

Forsøk som har vart i to til tre år, har ikke funnet alvorlige bivirkninger hos friske. Forbeholdene gjelder blodfortynnende, diabetes og skalldyrallergi. Den vanligste kostnaden er pengene.

Hjelper glukosamin mot vonde knær etter løping?

Ingen forsøk viser det. Smerter i knærne etter løping kommer som regel av for rask økning i mengde eller fart, og de bedres ved å justere belastningen og trene styrke. Varer plagene over noen uker, bestiller du time hos fysioterapeut.