Thoracic outlet syndrom: prikking i armen ved trening

Hva er thoracic outlet syndrom?

Nervene til armen (armnerveflettet, plexus brachialis) går sammen med den store pulsåren og den store venen fra halsen, over det øverste ribbeinet, under kragebeinet og ut i armhulen. På veien passerer de tre trange steder:

• mellom to av de skrå halsmusklene (scalenusmusklene), som fester på det øverste ribbeinet
• mellom kragebeinet og det øverste ribbeinet
• under sena til den lille brystmuskelen (pectoralis minor), like foran skulderleddet

Thoracic outlet syndrom, forkortet TOS, er samlenavnet på plagene som oppstår når noe klemmes på ett av disse stedene. Det finnes ikke noe innarbeidet norsk navn, og leger og fysioterapeuter bruker derfor det engelske.

Plagen deles i tre typer etter hva som er i klem.

Den nevrogene typen er omdiskutert som diagnose. Ingen prøve kan bekrefte den, og målinger av nerveledningen er som regel normale. Legen stiller derfor diagnosen ved å utelukke andre forklaringer. Noen fagfolk mener den brukes for ofte, andre at den overses. For deg som trener, blir rådet det samme uansett: ta bort stillingene som klemmer, og tren musklene som holder skulderbuen oppe.

Symptomer: slik kjennes prikking i armen fra thoracic outlet

• Prikking og nummenhet i hånda, oftest i lillefingeren, ringfingeren og på innsiden av underarmen. Hos mange dovner hele hånda.
• Armen kjennes tung og blir fort sliten når den holdes oppe, for eksempel når du føner håret, skrur i taket eller henger i en stang.
• Verkende smerte i siden av halsen, over skulderbuen eller i brystet like under kragebeinet.
• Plagene slipper i løpet av sekunder til et par minutter når du tar armen ned.
• Du våkner med dovne armer fordi du sover med dem over hodet.

Svakere grep og klossete fingre kommer sent. De er et tegn på at nervene har vært i klem lenge, og de skal undersøkes.

I styrkerommet kommer plagene i øvelser over hodet, som skulderpress, pull-ups og heng. De kommer også i dype strekk foran i skuldra, som bunnen av flyes, der den lille brystmuskelen strammes over nervene. Tung vekt i hengende armer er den siste utløseren, fordi vekta drar skulderbuen ned og setter strekk på nervene.

Hva kan det forveksles med?

Flere plager gir prikking i armen, og de fleste av dem er vanligere enn thoracic outlet syndrom.

Nakken er den vanligste forvekslingen, og den er beskrevet i nakkeprolaps: symptomer og trening. Hånda på hodet er en nyttig prøve. Sitter klemmen i nakken, blir armen ofte bedre i den stillingen. Sitter den i passasjen ved kragebeinet, blir den verre. Fingrene som dovner først, er forklart i karpaltunnelsyndrom og styrketrening og i nummenhet i fingrene under sykling og styrketrening. Smerter uten prikking hører hjemme i vondt i skulderen når du løfter armen.

Fysioterapeuter bruker ofte en prøve som på norsk kan kalles «hendene opp». Du sitter med overarmene rett ut til siden, albuene i 90 grader og hendene pekende opp, og åpner og lukker hendene rolig i inntil tre minutter. Kommer den kjente prikkingen og tyngden slik at du må ta armen ned, peker det mot passasjen. Prøven slår likevel ut hos mange friske, så den beviser ingenting alene.

Hvorfor oppstår det hos folk som trener?

Passasjen blir trangere når armen løftes ut og bak. Kragebeinet beveger seg da mot det øverste ribbeinet, og sena til den lille brystmuskelen legger seg stramt over nervene og blodårene. Idretter med mange gjentakelser over hodet er derfor overrepresentert: svømming, volleyball, håndball, klatring og vektløfting.

Muskler betyr også noe. Store eller stramme halsmuskler og en stram liten brystmuskel tar plass. Halsmusklene hjelper dessuten til med å løfte brystkassa når du puster høyt i brystet, og de blir overarbeidet hos den som puster slik hele dagen. Er musklene som bærer skulderbladet svake eller slitne, henger skulderbuen lavere, og nervene ligger i strekk også i hvile.

Noen er født med trangere forhold. Et halsribbein (et ekstra ribbein fra den nederste nakkevirvelen) finnes hos under 1 av 100. De fleste av dem merker det aldri, men ribbeinet øker risikoen, særlig for den arterielle typen. Nakkesleng og kragebeinsbrudd kan utløse plagene hos den som hadde liten plass fra før.

Hva gjør du selv?

Rådene her gjelder nervetypen, altså prikking og tyngde som slipper når armen tas ned. Hovner armen, eller blir hånda kald, gjelder avsnittet om lege nederst.

Styr først belastningen. Prikkingen skal ikke komme under settet. Kommer den, tar du armen ned, og da skal den være borte innen to minutter. Armen skal heller ikke være verre neste morgen. Øvelsene som bryter den regelen, bytter du ut i seks til tolv uker.

Bruk sekk med hoftebelte, sov med armene under skulderhøyde, og ta armene ned hvert tjuende minutt når du arbeider over hodet.

Gjør så disse fem øvelsene tre til fire dager i uka:

1. Skuldertrekk med armene litt ut. Stå med en manual på 2–5 kilo i hver hånd og armene 20–30 grader ut fra kroppen. Løft skuldrene opp mot ørene, hold i 2–3 sekunder og senk rolig. 3 sett med 10–15 repetisjoner. Øvelsen trener musklene som holder skulderbuen oppe.
2. Armheving pluss mot vegg. Stå med strake armer og hendene mot veggen i brysthøyde. Skyv brystkassa bort fra veggen slik at skulderbladene glir fram rundt ribbeina, og hold i 2 sekunder. 3 sett med 10–15 repetisjoner. Flere varianter står i øvelser for serratus anterior.
3. Roing med strikk. Trekk albuene bakover langs siden og skulderbladene mot hverandre, uten å presse dem ned. 3 sett med 12–15 repetisjoner.
4. Tøying av den lille brystmuskelen. Sett underarmen mot en dørkarm med albuen litt under skulderhøyde, og vri brystet bort til det strekker foran i skuldra. Hold i 20–30 sekunder, tre ganger på hver side. Begynner det å prikke, senker du albuen eller tar mindre strekk.
5. Pust med magen. Ligg på ryggen med bøyde knær, én hånd på magen og én på brystet. Pust inn gjennom nesa slik at hånda på magen løfter seg, mens hånda på brystet ligger nesten stille. Fem minutter hver dag.

La være å tøye halsen hardt, og hold deg unna nervestrekk som gir prikking. En irritert nerve tåler strekk dårlig. Løping, gange og sykling med senkede skuldre går som regel fint, mens crawl ofte må vente.

Hvor lang tid tar det?

Nervetypen blir langsomt bedre. De fleste merker at hverdagen går lettere etter fire til seks uker med tilpasninger, og et fullt opplegg varer i tre til seks måneder. Øvelsene over hodet tar du inn igjen én om gangen, med omtrent halvparten av vekta du brukte før og 2 sett. Øk fra uke til uke så lenge prikkingen holder seg borte.

Operasjon, der kirurgen fjerner det øverste ribbeinet eller løsner halsmusklene, vurderes først når tre til seks måneder med trening ikke har hjulpet nok, eller når nervene tar tydelig skade. Resultatene varierer, og ikke alle blir kvitt plagene.

De to kartypene behandles på sykehus, ofte med blodfortynnende behandling og operasjon. Veien tilbake til trening tar da måneder og bestemmes av karkirurgen.

Når bør du til lege eller fysioterapeut?

Ring 113 hvis du har smerter eller nummenhet i armen sammen med trykk i brystet, tung pust eller kvalme, eller hvis armen brått blir nummen eller lam sammen med skjevt ansikt eller talevansker.

Dra til legevakta samme dag hvis:

• hele armen er hoven, tung og blålig eller rødlilla, eller du ser nye, tydelige blodårer over skuldra og brystet. Det kan være en blodpropp i venen under kragebeinet, og den rammer typisk unge, friske personer i dagene etter hard trening med armene
• hånda eller fingrene er kalde, bleke eller blåhvite og vonde
• du blir nummen i begge armene eller i beina, eller ustø når du går

Bestill legetime i løpet av noen dager hvis:

• grepet er blitt svakere, du mister ting, eller muskelen ved tommelen er blitt innsunket
• nummenheten ikke slipper når du tar armen ned, eller den varer i mer enn to uker etter at du tok bort øvelsene som utløste den
• du har sår på fingertuppene som ikke gror, eller fingre som blir hvite uten at det er kaldt
• armen vekker deg natt etter natt

Bestill time hos fysioterapeut hvis prikkingen fortsatt kommer i de samme stillingene etter to til fire uker med tilpasninger. Du trenger ikke henvisning. Fysioterapeuten undersøker nakken, skuldra og stillingen på skulderbladet, og kan sende deg videre til lege hvis funnene tyder på noe annet.

Vanlige spørsmål